Mare Piho syntyi 9. huhtikuuta sotavuonna 1944 Petserissä. Petserin ohella hänen lapsuuden maisemiinsa kuuluvat sukulaisten ja muiden läheisten kodit ympäri sen ajan Setomaata-Petserimaata. Seton kieli, setokulttuuri ja ortodoksinen usko tulivat jo lapsuuden kodista, samoin kuin kiintymys Petserin kaupunkiin.
Kiinnostus menneisyyttä, setoja ja Petserin luostaria kohtaan vei Maren työskentelemään vuosina 1969–1986 Petserin museossa ja Petserin luostarissa. Läheinen suhde molempiin nuoruuden työpaikkoihin on jatkunut nykypäiviin saakka.
Yliopisto-opintojen takia Mare meni Tarttoon, yliopistosta hän valmistui vuonna 1980. Kansatieteen alan väitöskirja ”Setojen metallikorut 1800–1900-luvulla” perustui vuosia kestäneisiin tutkimuksiin ja epäilyksettä Mare Piho on yhä maailman paras setojen korujen asiantuntija. Kansatieteen tohtoriksi hän väitteli Pietarissa Venäjän Tiedeakatemissa em. tutkimuksellaan 1997.
Vuosikymmeniä Mare työskenteli Tartossa Viron kansallismuseossa tutkijana. Jo Petserin museon vuosista alkaen hän on tehnyt useita valokuva- ja esinenäyttelyitä, joiden teemoja ovat olleet mm. Siperian setot ja setojen korut. Näyttelyitä on Viron lisäksi järjestetty Suomessa, Venäjällä, USAssa ja yksi Latviassakin.
Tutkijana Mare Piho ei ole jäänyt istumaan vain työpöydän ja tietokoneen taakse, vaan vuosikymmenten aikana hän on yksin ja toisinaan myös virolaisten, venäläisten tai suomalaisten kollegoiden kanssa tehnyt kymmeniä tutkimusmatkoja, erityisesti Siperiaan setojen luokse ja Inkerinmaalle itämerensuomalaisten kansojen kyliin. Monilla monilla turismimatkoillakin Setomaalle, Petseriin, Irboskaan, Pihkovaan, mutta myös Peipsijärven ympäri, muualle Länsi-Venäjälle Novgorodia ja Smolenskia myöten hän on toiminut asiantuntevana ja pidettynä asiantuntijaoppaana. Ja aivan erityisesti monet Maren suomalaiset matkatoverit muistavat matkan silloin vielä käytännössäkin Ukrainan vallassa olleelle Krimin niemimaalle. Useimmat matkat järjesti Tapio Mäkeläinen Tuglas-seuran tai Tuglas-seuran ja Setukaisten (nykyisin Setojen) ystävät -seuran jäsenille.
Mare Piho on tunnettu luennoitsija ja myös suurten kansainvälisten tieteellisten seminaarien esiintyjä. Tutkimustensa osana tai niiden tueksi hän on tehnyt myös useita kansantieteellisiä elokuvia ja televisio-ohjelmia setoista ja Setomaasta.
Setojen ystävät ry onnittelee lämpimästi ja sydämellisesti pitkäaikaista seuran yhteistyökumppania ja kymmenien ja kymmenien suomalaisten hyvin tuntemaa, arvostamaa ja rakastamaa Mare Pihoa hänen suurena syntymäpäivänään!
Palju õnne!
Foto: Noin 5-vuotias Mare Piho kansallispuvussa äärimmäisenä vasemmalla 1940-luvulla yhdessä sukulaislasten kanssa isoisänsä puutarhassa. Valokuvaaja G. Kirillov. Kuva on Mare Pihon kirjasta Petseri – 20. saj väike euroopa linn.
Vastaa